盆腔炎是妇科的常见病，盆腔所指的范围包括：子宫，两侧输卵管与卵巢以及支撑这些器官的附属组织。致病的原因通常是致病菌感染了内生殖器官。健康的妇女依靠自身的自然防御机制。在通常情况下很少发生此病。生殖器官的自然防御机能有下列几个方面：

(1)两侧大阴唇自然合拢，遮掩阴道口、尿道口，防止病原体侵入。

(2)由于盆底肌肉的作用，阴道口闭合，阴道前后壁紧贴，可以防止外界的污染。生过孩子的妇女，由于阴道口松弛，这种防御功能较差。

(3)阴道上皮细胞中含丰富的糖原，在阴道乳酸杆菌的作用下分解为乳酸，维持阴道内的酸性环境，使适应于碱性环境中繁殖的病原体受到抑制，这称为阴道自净作用。

(4)子宫颈内膜所分泌的粘液形成粘液栓，堵塞颈管，而且子宫颈内口平时紧闭,有利于防止病原体侵入。有过这样的试验：宫颈粘液栓的下1/3能查出细菌，而上2/3查不到细菌。

(5)育龄妇女子宫内膜周期性剥脱，也是清除宫腔感染的有利条件。

(6)输卵管粘膜上皮细胞的纤毛，向子宫腔方向摆动，使得侵入的细菌不易从子宫腔上延到输卵管。