女孩的第1次月经称为月经初潮。

大多数女孩的初潮年龄为12-14岁。出现月经初潮的早晚与遗传、营养、环境等因素有关。如果8岁以前出现月经初潮，应警惕性早熟，如果18岁仍无月经初潮，应警惕发育迟缓。出现初潮之前，女孩的乳房已经开始发育，身高突然增长，也有的已经长出了阴毛或腋毛。一般地，初潮常常是不排卵月经，初潮后数月至1年才有排卵。

月经初潮的出现是性成熟开始的重要标志。其后身高增长变慢，每年大约不超过6.5厘米。