避孕环一般是采用防腐塑料或金属制成，有的加上一些药物(如可释放出女性素或消炎痛等)。子宫环有园形、宫腔形、T字形等多种形态，医生可根据每个人子宫的情况选择适当的避孕环。把子宫环放入子宫腔后，改变宫腔内环境而不利于受精卵着床，影响精子的活动力和卵子在输卵管的移动速度而达到避孕的目的。

不同的避孕环的使用限期不一样，三至八年不等。一般为五年左右。上避孕环时应保存好上避孕环的医疗档案。按照医生的嘱咐依时取环或换环。在取环和换环时是最容易怀孕的，应同时采用其它的避孕方法。