避孕环是现在女性普遍常用的一种避孕方法，使用安全，一般的没有什么副作用，全世界已有数十种不同类型和形状的避孕环，大致可分为以下两大类。

(1)惰性避孕环 由惰性原料如金属、硅胶、塑料或尼龙等制成。国外研制的主要为Lippes蛇形和Dukan盾形节育器;国内主要为不锈钢环及其改良品。

(2)活性避孕环 其内含有活性物质如金属、激素、药物及磁性特质等，以便提高避孕效果。带铜宫内节育器中有带铜T形宫内节育器(TCu—IUD)和带铜V形宫内节育器(VCu—IUD)。药物缓释宫内节育中有含有孕激素的T形宫内节育器。含有其他活性物质的宫内节育器，如含锌避孕环，含磁避孕环，含有前列腺素合成酶抑制剂的避孕环及含有抗纤溶药物的宫内节育器，尚处于研究阶段。