流产是对避孕失败且宫内妊娠14周以内的一种补救措施。对妊娠14周以上的终止措施称为中期引产。

目前国内实施的流产方法主要有两种，一种是手术的方法，即通常所说的人工流产负压吸引术，另外一种就是药物流产。

手术流产或称人流：是一种传统的方法，主要是通过宫腔操作，利用负压吸引将宫腔内的胚胎组织清除出宫外，达到终止妊娠的目的。优点是技术成熟、

适应范围比较广、成功率高、术后出血少、就诊时间短、在无特殊情况下，当日即可解决。缺点是需要宫腔操作，疼痛明显。

因为手术流产较药物流产具有更多的优点，近年来，随着药物及仪器设备的改进，在克服手术流产的缺点方面已经有了很大的改善。最主要的是引用短效麻醉技术，在有效的监测条件下实施手术，也就是目前被广泛宣称的无痛人工流产。手术方法完全是采用传统的手术方法，在短效麻醉下，严密监测受术者的生理指标，完成手术。这种方法克服了传统手术的疼痛，减轻了受术者的恐惧心理，受术者在睡眠状态下接受手术，可以有效地配合术者，减少了宫腔损伤的机率。这也是国际上普遍采用的方法，可以说这种方法更人道。当然，因为麻醉药物及监测设备的使用，无痛人工流产的费用较传统人工流产高，在经济不发达地区尚不能推广使用。

药物流产：是近十几年发展起来的一种流产方法。通过服用国家指定的药物达到终止妊娠的目的。其原理是通过服用的药物，干扰正常的妊娠生理过程，让受孕者自行发生流产。其优点是，无需宫腔操作，疼痛较传统手术轻。但药物流产的适应范围较窄，所需要的时间较长，成功率较手术低，流产后出血多且时间长，对药物流产失败者仍需手术方法解决。