早泄是射精障碍的一种类型，也是男性性功能障碍的常见病之一。性交经一定时间即引起射精和情欲高潮，但射精的快慢差异很大，同一个人在不同条件下也可以有较大的差别，经过性生活的实践，一般可逐渐延长性交时间。对于健康成人而言，在性交2-6min时射精或更短时间内射精的属正常。在阴茎未进入阴道前即射精，则肯定是早泄。

引起早泄的原因多是精神因素造成的，如长期手淫、纵欲、未婚性交等，因惧怕性交失败或夫妻感情不好等，均可造成中枢神经功能紊乱，对脊髓射精中枢抑制作用减弱，即可引起早泄。

另外，有少数早泄是由于器质性疾病引起的，如前列腺炎、精囊炎及尿道的炎症等，导致射精中枢阈值降低，容易导致早泄。神经病变如多发性硬化、脑动脉硬化等也可引起早泄。