口周疱疹和生殖器疱疹都是感染单纯疱疹病毒引起的传染性疾病。单纯疱疹病毒属脱氧核糖核酸病毒，根据其抗原性的不同，临床分为两个亚型，Ⅰ型单纯疱疹病毒和Ⅱ型单纯疱疹病毒。

Ⅰ型单纯疱疹病毒是引起口周疱疹的主要病原体，可通过皮肤黏膜的直接接触和空气飞沫经呼吸道传播，病变部位主要见于人体腰以上的皮肤，如面部皮肤黏膜交界处，口腔、鼻腔黏膜和眼结膜处，这些部位的皮肤是Ⅰ型单纯疱疹病毒侵犯的主要部位。在皮肤性病学中，口周疱疹属于皮肤病的范畴。

Ⅱ型单纯疱疹病毒是生殖器疱疹的主要病原体，主要通过性接触传播，病变部位主要见于人体腰以下的皮肤黏膜，如生殖器、肛周和直肠处。所以生殖器疱疹属于性病的范畴。

由此看来，口周疱疹和生殖器疱疹的病原体是一对不折不扣的双胞胎，尽管他们在发病机理、临床表现、预后等方面有许多相似的地方，但也有许多不同的地方。

口周疱疹是发生在口腔及口腔皮肤黏膜交界处的皮肤病，俗称“上火”、“起火气”，面颊、鼻腔黏膜和眼结膜也是“上火”的好发部位。临床症状主要表现为上述部位起群集性小水疱，水疱周围绕以红晕，水疱很快破溃、糜烂、结黄色的痂，严重者皮疹融合成大片状的糜烂和结痂。皮疹处觉灼热疼痛，可伴发热、头痛、颈部淋巴结肿大、压痛等症。也有许多患者皮疹面积小，自觉症状轻微，因而常常未能引起足够的重视，患者很少到医院治疗。但疱疹会随着机体产生免疫应答而自愈，该病病程为7～10天，极易复发。这是因为皮疹痊愈后，Ⅰ型单纯疱疹病毒潜伏在三叉神经节的细胞内，一旦遇到感冒、发热、疲劳、受凉、焦虑、酗酒、月经、创伤等诱发因素，病毒又会“东山再起”，在上述部位“兴风作浪”。所以该病可持续反复数年乃至终身，被皮肤科学者称为不可治愈的皮肤病。资料表明，90%～100%的成年人都得过不同程度的Ⅰ型单纯疱疹病毒感染，所以口周疱疹在生活中是极为常见的。

生殖器疱疹是一种发生在阴部或肛周的性传播疾病。临床主要表现为阴部或肛周起成簇小水疱，继而糜烂，形成浅表溃疡。自觉灼热、疼痛，常伴腹股沟淋巴结肿大、压痛、发热、头痛、乏力等全身症状。原发性生殖器疱疹全身症状一般较明显，病程一般为2～3周，复发性生殖器疱疹全身症状较轻、病程短，一般为7～10天，出疹前局部有轻度的烧灼、针刺感或感觉异常。生殖器疱疹痊愈后，Ⅱ型单纯疱疹病毒潜伏在骶髂神经节的神经细胞内，由于机体免疫力及药物对病毒难以“斩草除根”，该病极易复发，一旦遇到诱发因素，疱疹会复发，被皮肤科学者称为难治愈的性传播疾病。由Ⅱ型单纯疱疹病毒引起的生殖器疱疹与生殖器肿瘤，如宫颈癌的发生密切相关，且可增加梅毒和艾滋病的感染机会，严重的生殖器疱疹可引起播散性Ⅱ型单纯疱疹病毒感染，引起孕妇流产、早产、胎儿发育迟缓，新生儿先天性Ⅱ型单纯疱疹病毒感染，甚至引起胎儿死亡，故应积极防治。

有人会问，是不是口周疱疹都是由Ⅰ型单纯疱疹病毒引起?生殖器疱疹都是由Ⅱ型单纯疱疹病毒引起的呢?事实上，过去人们一直是这样认为的。近年来，随着病毒学、分子生物学、免疫学的发展，研究表明，生殖器疱疹90%左右由Ⅱ型单纯疱疹病毒感染引起，10%～40%由Ⅰ型单纯疱疹病毒引起。导致这一变化的主要原因是性行为方式的改变，随着口交的增多，Ⅰ型单纯疱疹病毒引起的生殖器疱疹的比例也明显增加，而Ⅱ型单纯疱疹病毒引起的口周疱疹也不在少数，两型混合感染的情况也有发生。