目前大多数专家学者认为：在性交时，男子勃起的阴茎尚未插入女方阴道之前，或正当进入时，或刚插入后，便发生射精，阴茎随之缩软，使性交不能继续下去而中止称为早泄。也有人认为：阴茎进入阴道后，在运动状态下不足一分钟便射精，或阴茎在阴道内抽动不足15次便射精，都可称为早泄。总之，早泄在一定时间内表现为勃起后射精过早，过快，因而影响性生活及双方性满足。

另外，不能以女方是否获得性快感来判定男方是否早泄，这是因为女方性快感的获得还与其它多种因素有关，如女方的情绪、男方的爱抚、事后的温存、性交的体位等。至于性交持续时间也与年龄、体质强弱、性生活经验、性交体位、阴茎抽动幅度、频率以及女性的性反应有密切关系。即使同一个人在每次性交时射精快慢也不相同，如新婚初次性交，婚后久别重逢，或禁欲过久后第一次性交，由于男方过度兴奋，射精发生很快，甚至早泄，这也完全是正常的，不必多虑，随着性交次数增加，就会调整到正常水平。也可通过性能力训练的提高，双方加强密切合作，而达到互相满意，性生活和谐。