根据国内外调查资料，阳萎患者约占成年男性的10%，且随年龄增长而增多，换句话说，就是十对夫妇中有一对因阳萎而不能满意地进行性生活，这可是一个不少的比例。引起阳萎的原因比较复杂，六、七十年代时多认为心理因素占主要地位，近年来随着先进检测设备的应用，发现器质性病变占八成以上，其中部分同时合并有心理因素。

现代性医学一般将阳萎分为心理性(又叫精神性或功能性)、血管性、神经性、内分泌性及药物性阳萎。从另一个角度又可分为原发性、继发性及境遇性。在这里重点谈谈引发或加重阳萎的精神因素。有些人在工作紧张、劳累、酒后、病中或因某些事情形成较大的心理压力时会暂时出现阴茎不能勃起或勃起不坚现象，并随着上述因素的消失而恢复正常勃起，这就不算真正的阳萎。但在暂时性“阳萎”后上述因素继续存在，并因“阳萎”而增加了焦虑、忧郁、羞愧、自卑等新的不良心理，若再加上妻子不予理解、埋怨、甚至嘲笑挖苦，就可能使这种暂时现象转化为反复出现甚至长期存在的病态，也就成了真的阳萎了。而阳萎这病最伤患者的自尊心，患者会因此而内疚，并在性生活中极力想重新勃起，可惜力不从心。因为勃起并非主要由意志控制的，你越想勃起它却越不听话，反而加重了焦虑情绪，丧失了自信心，而心理失衡及不良精神因素又促进阳萎病情的恶化。