勃起功能障碍又称为阳痿通常是指男性在性欲冲动和性交要求下阴茎不能勃起，或阴茎虽能勃起但不能维持足够的硬度，以致性交时阴茎不能置入阴道或置入阴道内即疲软。它是最严重的男性功能障碍。

阳痿可分为原发性和继发性两种后者较多见，10倍于原发性阳展。偶尔出现的阴茎勃起障碍是相当普遍的现象尤其是在年龄较大、精神紧张、过度劳累时容易发生这种暂时的勃起障碍不属于病理现象。由器质性病变引起的阴茎勃起障碍具有病程渐进性加重，无夜间或清晨勃起在性刺激下，虽能激起性兴奋，但阴茎不能勃起等特点而由于纵欲过度、焦虑、忧抑惊恐、疑惧等精神因素引起的功能性阳展则比较多见。功能性阳展可突然起病往往有夜间或清晨勃起，也可做罂粟碱试验，功能性阳展勃起阳性判断罂粟碱试验结果时应慎重，勃起满意者可除外血管病变。效果不佳者也不能完全肯定是血管性阳展须重复注射或综合其他方法进行判断。